在iPhone之外寻求一个可以成为新增长引擎的产品，无疑是过去十年来苹果方面一直以来的核心使命。从平板电脑iPad到智能可穿戴设备Apple Watch，再到TWS耳机AirPods、在线音乐流媒体Apple Music，苹果的探索从未停止，如今他们似乎盯上了家庭场景，以期在落后于谷歌、亚马逊的智能家居领域占有一席之地。
近日有消息显示，苹果方面或正在研发一款类似亚马逊Echo Hub的智能家居控制面板，其屏幕约为6英寸、外观类似方形的iPad，前面板顶部设置有一枚摄像头，此外还内置有扬声器和可充电电池。在相关报道中提及，这款苹果智能家居产品拥有一个新的操作系统，“看起来像是WatchOS和iPhone最近推出的待机模式的融合。”
聚焦智能家居赛道，对于当下的苹果而言或许会是一个合适的选项。在此前花费了十年时间的智能汽车项目以“泰坦陨落”的方式关停，空间计算概念随着Vision Pro的叫好不叫座陷入低潮后，为了实现增长、讲好新故事，复制iPhone时刻无疑是苹果方面最想看到的事情，最起码也得有一个类似iPad这样的产品线。
要知道随着科技改变生活这个观念不断深入人心，无论国内还是海外市场，诸多消费者都有用科技让自己的生活更有品质这样的需求。根据statista公布的相关数据显示，2023年美国智能家居市场规模为346.7亿美元，预计到2028年这个数字将增长至550.3亿美元。事实上，美国消费者对新技术和新产品的接受度较高，且更倾向于购买能提高生活便利性和安全感的智能家居产品。
不同于全屋智能在国内市场相对较低的普及度，美国消费者对完整的智能生态系统有着较高需求，且更关注与智能语音助手相结合的智能家居产品。这也是为什么亚马逊echo、谷歌Nest能够几乎主宰美国的智能家居市场的原因，所以拥有iOS和AI赋能新版Siri的苹果，自然也有在智能家居市场大展拳脚的底气。
看到这里或许有的朋友会有疑问，苹果不是已经有HomePod Mini智能音箱，为何还要去做一款“智能屏”呢?这是因为实践已经证明，消费者的家中需要多一块屏幕、而不是一个智能音箱。如今智能音箱的缺陷在于语音交互方面，远场拾音问题一直都没能得到有效的解决，而且即便配置了远场拾音麦克风，相关厂商所宣称“不论在家中哪个角落都能成功唤醒音箱”的说法也有些言过其实。
为了弥补语音交互的弱势，屏幕已经开始大量出现在智能音箱产品中，试图在低效率的语音交互之外为用户提供触控体验，并且这块屏幕让智能音箱还能够承担起影音娱乐、视频沟通、家庭监控等多种功能。可是带屏智能音箱反而是理念的退步，就意味着厂商在事实上承认了语音交互暂时没有掀起交互革命的能力，智能音箱也变得越来越像平板电脑。
以至于到了最近两年，带屏智能音箱的音乐特质变得越来越模糊，进而逐步演变成了“智能屏”，功能和服务重心也从“音箱”转到了“屏”。其实从电视时代开始，我们就已经习惯与屏幕进行交互，从遥控器到键盘、鼠标，再到触控，在过去这几十年的时间里，大众认知的数字化、智能化其实都是从屏幕开始。
如此巨大的历史惯性作用下，当下尚不成熟的语音交互自然就会被搁置。用李彦宏的话来说，就是“有屏和无屏的差别非常大，就好像收音机和电视机的区别一样”。有了一个屏幕能做的东西、能够感知到的世界，都会有明显地提升。
既然智能音箱作为智能家居控制中心的设想被证伪，苹果自然也就不会继续押注HomePod系列产品，属于他们的智能屏也就呼之欲出了。
具体来说，智能屏集成了场景面板、温控面板、遥控器等不同类型的功能，用一块屏就能串联起全屋智能，并用联动控制、协议对接、人机交互、服务呈现等能力在全屋智能解决方案中，为用户和设备间的沟通架起了一座桥梁。而且不同于目前市面上的智能屏，苹果版本的这类产品还有iOS和HomeKit这两大优势。
如今智能屏被用户吐槽最多的地方就是无法完全控制各类IoT设备，由于智能家居生态的碎片化、无法形成生态联动，因此一块屏幕通常只能控制部分设备。可苹果有自己的HomeKit，并且同时还是Matter协议的重要推动者之一，所以他们显然有能力做到用一块屏幕来掌控全屋的智能家居设备。
对于苹果而言，做智能屏除了开辟新的业务线之外，还有一个重要的优势就是消化库存零部件。从某种意义上来说，现在的智能屏在产品形态上其实与平板电脑差别不大，这也就意味着后者的元器件可以直接加以利用。要知道，苹果此前就曾搞出过“旧瓶装新酒”的2020款iPhone SE。
当年，苹果用2015年的指纹识别模块、2016年的屏幕、2017年的工业设计、2018年的影像模组、2019年的芯片打造了一款价格低至3299元的机型。既然当初执行的“卖处理器送手机”能取得成功，现在显然也可以做到“卖屏幕送智能屏”。只要价格足够美丽，再搭配苹果的影响力，爆款也就指日可待了。
毕竟智能家居产品追求是的体验和稳定性，在这个领域试图用“破坏性创新”来改变市场格局的可能性微乎其微。所以如果苹果真的想要切入智能家居生态，那么用一个低价爆款来打开这个市场或许是最具可行性的方案。